Definição do atributo rel:

O atributo rel especifica a relação entre o documento atual e o documento vinculado.

Nota: Os navegadores não usam este atributo. No entanto, os motores de busca podem usá-lo para obter mais informações sobre um link.

rel="nofollow"

Colocando "nofollow" dentro do atributo rel você está informando aos motores de busca que o link não é endossado pelo auto e não deve ser indexado, nem será dado qualquer crédito em termos de Page Rank. Está sendo incluído por padrão em muitos sistemas de comentários em blogs para evitar spammers.

rel="tag"

Tag é um Microformat que fornece uma maneira de "etiquetar" conteúdo através do texto âncora do link. Ele é usado em blogs para categorizar e organizar artigos e textos que tratam do mesmo assunto.

rel="license"

License serve para indicar a sua política em relação aos direitos autorais e utilização ou reutilização do seu conteúdo para as pessoas que visitam seu site.

Você pode criar um link para uma página que contém todas as informações relevantes de licenciamento. Por exemplo, para uma página na web do Creative Commons site.

rel="external"

Deve ser usado em links de páginas externas ao seu site.

rel="friend" e rel="work friend"

Microformato que serve para indicar se o dono do link é seu amigo e/ou amigo de trabalho.

rel="stylesheet"

Indica uma folha de estilo (CSS) para o documento.

rel="alternate"

Indica uma versão alternativa do documento (página de impressão, versões do mesmo site em outra lingua ou design diferente).

rel="next" e rel="prev"

next indica o documento seguinte de um seção e prev indica um documento anterior a sessão.

rel="home"

Indica a página inicial de um site.